Il s'agit de la station d'épuration située dans le massif des Calanques, entre la Cayolle et le col de Sormiou, dans une ancienne carrière. Depuis celle-ci, un grand égout ou collecteur traverse un bout du massif pour atterrir dans la calanque de Cortiou (entre les calanques de Sormiou et Marseilleveyre) face à l'île de Riou et y déverser les eaux traitées de l'agglomération.
Une nouvelle station d'épuration sea inaugurée à Marseille en 2008, sous terre, tout près du stade Vélodrome, surmontée d'une géode de verre. Après de multiples traitements dont le passage dans 34 bassins remplis d'épaisseurs de 3.50 mètres de billes de polystyrène, 4500 m3 d'eaux boueuses seront chaque jour acheminés ici.
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Ces eaux seront traitées et rejetées à la mer dans Cortiou - en attendant un hypothétique pipe line qui les rejetterait dans la fosse marine à quelques milliers de mètres de fond - Chaque jour, plus de 60 tonnes de boues sont produites, dans un premier temps stockées à Ensuès la Redonne Quartier de l'Aiguille, dont certaines sont destinées à la vente comme "terre végétale", ce sont les monticules de terre marron-rouille malodorants que l'on aperçoit depuis l'autoroute à Chateauneuf les Martigues sur le site de Biotechna filiale de la SEM.